શું તમારી બિલાડી તમારા પર હસી રહી છે?

કોઈપણ પાલતુ પ્રાણી માલિક જાણશે કે, તમે તમારા પસંદગીના પ્રાણી સાથી સાથે એક અલગ ભાવનાત્મક બંધન વિકસાવો છો. તમે કૂતરા સાથે વાત કરો છો, હેમ્સ્ટર સાથે દલીલ કરો છો અને તમારા પેરાકીટ રહસ્યો જણાવો છો જે તમે ક્યારેય બીજા કોઈને નહીં કહો. અને, જ્યારે તમારામાંથી એક ભાગને શંકા હોય છે કે આખો પ્રયાસ સંપૂર્ણપણે નિરર્થક હોઈ શકે છે, ત્યારે તમારામાંથી બીજો ભાગ ગુપ્ત રીતે આશા રાખે છે કે કોઈક રીતે તમારું પ્રિય પાલતુ સમજી જશે.

પણ પ્રાણીઓ શું અને કેટલું સમજે છે? દાખલા તરીકે, તમે જાણો છો કે પ્રાણી આનંદનો અનુભવ કરી શકે છે, પણ શું તેઓ રમૂજનો અનુભવ કરે છે? શું તમારા રુંવાટીદાર પ્રેમ-ગૃહ મજાક સમજી શકે છે અથવા જ્યારે તમે તમારા પગના અંગૂઠા પર ભારે વસ્તુ ફેંકો છો ત્યારે ગફલતને દબાવી શકે છે? શું કૂતરાં કે બિલાડીઓ કે કોઈ પ્રાણી આપણે જે રીતે હસીએ છીએ તે જ રીતે હસે છે? આપણે શા માટે હસીએ છીએ? મનુષ્યોએ હાસ્ય વિકસાવ્યું તે કારણો એક રહસ્ય જેવું છે. ગ્રહ પરનો દરેક માનવી, ભલે તે ગમે તે ભાષા બોલે, તે કરે છે અને આપણે બધા અજાણતાં જ કરીએ છીએ. તે ફક્ત આપણી અંદરથી ઉભરે છે અને આપણે તેને બનતા અટકાવી શકતા નથી. તે ચેપી, સામાજિક અને કંઈક એવું છે જે આપણે બોલી શકીએ તે પહેલાં જ વિકસિત થાય છે. એવું માનવામાં આવે છે કે તે વ્યક્તિઓ વચ્ચે બંધન તત્વ પૂરું પાડવા માટે અસ્તિત્વમાં છે, જ્યારે બીજો સિદ્ધાંત કહે છે કે તે શરૂઆતમાં ચેતવણીના અવાજ તરીકે ઉદ્ભવ્યું હતું જેથી અસંગતતાને પ્રકાશિત કરી શકાય, જેમ કે અચાનક સાબર-દાંતાવાળા વાઘનો દેખાવ. તેથી, જ્યારે આપણે જાણતા નથી કે આપણે તે કેમ કરીએ છીએ, આપણે જાણીએ છીએ કે આપણે તે કરીએ છીએ. પરંતુ શું પ્રાણીઓ હસે છે, અને જો નહીં, તો શા માટે નહીં?